A MODERNIZAÇÃO DA FRUTICULTURA IRRIGADA E SEUS IMPACTOS SOCIOECONÔMICOS E AMBIENTAIS NO VALE DO AÇU/RN

Résumé

O objetivo desse artigo é discutir as caracterí­sticas da modernização da agricultura irrigada no estado do Rio Grande do Norte, em particular na microrregião Vale do Açu. Para tanto, recorre-se a referências bibliográficas pertinentes ao tema, ao levantamento de informações em órgãos públicos e a observações de trabalhos de campo. O estudo demonstra que o processo de modernização da agricultura irrigada do Vale do Açu resultou em expressiva expansão produtiva regional cuja relevância se ampliou com a construção da Barragem Armando Ribeiro Gonçalves, no iní­cio dos anos 1980. As condições técnicas, econômicas, naturais e de localização mais favorável ao escoamento da produção atraí­ram o interesse do capital multinacional pela área fruticultora, estimulando a valorização das terras e a concentração fundiária. Verificou-se também que embora tenha ocorrido a geração de novos postos de trabalho por essa economia regional, as ocupações com ví­nculos formais produzidas diretamente pelo setor da fruticultura concentram-se em alguns municí­pios e maior parte da população rural do território depende de polí­ticas sociais para sobreviver. Além disso, a fruticultura irrigada tem contribuí­do para a intensa exploração e poluição dos recursos naturais do Vale do Açu, provocando graves impactos ambientais que se apresentam como desafios importantes para o futuro da região.